21 .3%,体质差的 ,特别是当年后期孵出的幼鳖在冬眠过程中往往会逐渐死去 ,我们曾经进行过统计 ,在天然条件下 ,5～7克的甲鱼,在天然池塘中越冬 ,成活率分别为 6 .3%～11%。
　 　鳖的生活习性是昼伏夜出 ,白天若活动也是在水中 ,晚上夜深人静之时 ,则爬上岸寻找食物 ,一般离岸不会很远 ,在爬行的地面会留有足迹 ,并不断分泌一种黏液 ,因而黎明前它可以顺着来路爬回原来的栖息地。在晴暖无风的白天 ,鳖会游到水面或爬上岸滩、石岩上晒太阳 ,这对于稚幼鳖可以增加体温 ,加强代谢 ,对于成鳖 ,既可以杀死附着于体表的寄生虫 (如蚂蟥等 )和其他病原菌 (如细菌、真菌等 ),也可使背甲增厚变硬 ,增强外部侵袭的抵抗能力。鳖若长时间得不到晒背会因生理机能紊乱而患病。因此 ,在设计建造鳖的养殖场所时 ,必须建有晒背场地。
　　(二 )食性
　　甲鱼的食性广而杂 ,而且比较贪食 ,是以摄取蛋白质含量较高的、以动物性食物为主的杂食性动物。在自然条件下 ,仔鳖开口饵料是大型浮游动物、水蚯蚓、水生昆虫及其幼虫等。随着个体长大,幼鳖开始捕食小虾、蝌蚪、小型鱼类 ,成体以摄取螺、蚌、鱼、虾、蚯蚓等食物为主 ,当动物性食物来源不足时 ,它也摄取水生和陆生植物 ,以及动物的内脏、死尸 ,甚至腐败了的动物性饵料。在人工饲养条件下 ,可以投喂小鱼、虾,以及螺、蚌、家畜、禽类的内脏等 ,但不能长期投喂家畜、禽类内脏为主要食物源 ,否则会患 “罗锅病” ,背甲不规则隆起 ,身体变厚 ,畸形明显 ,影响商品率。甲鱼也喜食高品质的人工专用配合饲料。甲鱼的摄食能力强 ,它既贪食又具有特别强的耐饥饿能力 ,在较长时间内不摄食也能存活 ,但停止生长而且体重减轻。人工养殖密度过大或饵料不足 ,会引起同类相互撕咬、残食 ,特别是规格大小不一的鳖养在一起 ,大鳖残食
小鳖的情况相当严重。
　　(三 )年龄与生长
　 　甲鱼到底能活多少年 ?至今无人知晓。其原因是鳖的年龄不好判断 ,人们还没有找到很明显而准确的鳖的年龄标志。尽管有人用甲鱼的肩胛骨上存在的疏密相间的纹理来判断年龄 ,但对于高龄鳖来讲 ,该方法准确性就成了问题。陕西省水产研究所标本室保存的一只野生甲鱼标本 ,背甲长 56厘米 ,背甲宽 32厘米 ;淡水龟背甲标本长 110厘米 ,宽 92厘米 ,均为我国最大的标本 ,由于未进行年龄鉴定 ,尚不清楚真实年龄。我国古代有句俗话 ,说“千年王八 ,万年龟”。我们不能确定鳖的寿命有一千年之久 ,但人们相信它可以活到一百年不成问题。
　　在自然条件下 ,鳖的生长速度极慢 ,从其内因来看 ,它是不完全的双循环动物 ,从心室流出的血只是半新鲜的血液 ,含氧量低 ,因而代谢率低 ;另外它的整个身体由背、腹甲所包裹 ,背、腹甲的生长速度就决定了它整个身体的生长速度 ,而动物骨骼的生长速度要比身体的其他组织的生长速度慢得多 ,这样鳖就很难生长得快。从其外因来看 ,在自然条件下适宜它生长的时间不长 ,在华中地区,一年当中几乎有一半的时间是在冬眠中度过的 ,剩余的半年是适宜它生长的时间 ,北方地区生长时间更短。水温低于 25℃或高于 35℃对它的生长都不利。因此 ,一年当中真正适宜它生长的时间只有 4～5个月 ,这样鳖在自然界里要长到商品规格 ( 500克)需要时间较长。长江中下游地区需 3～4年,华南沿海及海南需 2～ 3年,华北、西北和东北则需 4～6年。
　　鳖的生长速度还与饵料、生长阶段以及性别不同而存在差异。饵料丰富 ,营养价值高 ,鳖当然生长会快。在第一、二年 ,鳖的相对生长速度快 ,而绝对增重慢 ,第三、四年 ,则相反 ,绝对生长快 ,相对生长慢 ,体重在 50～100克的鳖 ,个体净增重最快 ,年增重可达 70～150克。雄性和雌性个体在生长初期并不表现出很大的生长 差异 ,体重在 100～300克时雌性比雄性增长快 ,在 300～400克时两性生长速度相近 , 400～500克体重时 ,雄性生长速度超过了雌性生长速度 ,500～700克时雄性比雌性生长几乎快了一倍 , 700克以上的鳖 ,雌雄生长都在减慢。

　　鳖和其他动物一样 ,同一批孵出的幼鳖在同样的条件下 ,其个体生长速度也存在着很大差异 ,在人工养殖过程中必须按规格大小分级饲养。
　　(四 )繁殖习性
　　鳖是雌雄异体 ,体内受精 ,体外孵化 ,营卵生生殖的动物。
 成熟年龄长江中下游一般 4龄鳖可达到性成熟 ,黄河流域则需要 4～5年,华南沿海地区只需 3年,海南和台湾南部 2年即可达到性成熟。成熟个体最小体重为 500克,但作为亲鳖选择对象应在 1千克以上 ,6～8龄鳖最好。
 繁 殖季节华中地区及其长江以南地区 ,在 3月底 4月初水温达 15℃左右时 ,鳖逐渐从冬眠中陆续苏醒过来 ,活动 2天后开始摄食。当水温升到 20℃以上时 ,达到性成熟的鳖开始发情交配,交配的季节为 4～5月。交配一般从午夜到黎明进行。经第一次交配后第二至第三周 ,雌鳖便会开始排卵。因我国南北气温差异较大 ,所以鳖的产卵期也不一样 ,北方大部分地区为 6～8月,华中、华东为 5～8,华南为 4～9月,海南及台湾为 3～10月。产卵一般也是在晚上 ,特别是深夜 10时至次日凌晨 4时环境安静之时进行。
 繁殖行为据有关资料介绍 ,甲鱼的交配一般在水中进行,交配前有明显的调情过程 ,先是雌雄个体在一起游玩 ,然后雄性发情戏水追逐雌性个体 ,一旦追上 ,雄鳖就爬上雌鳖背上 ,用前肢抱持雌鳖的前部 ,最后尾部下垂接近雌鳖的泄殖孔 ,交配器插入雌鳖的泄殖腔中 ,雄鳖将精液射入雌鳖的子宫和输卵管中。鳖发情交配可延续 5～6小时 ,而交配过程只需几分钟就可完成 ,发情

过程比较容易发现 ,交配的过程很难发现 ,精卵细胞在输卵管上端结合成受精卵。雌鳖交配后 2周左右 ,即 5月下旬就开始产卵 ,产卵后 20天左右会再次交配。鳖一年能多次交配多次产卵 ,或一次交配多次产卵。当水温达到 30℃左右时 ,鳖的产卵也达到高峰。由于我国南北气温相差较大 ,因而南方和北方鳖的产卵高峰期及产卵期也就不一样。
　　鳖的产卵一般选在午夜或黎明时分进行 ,此时最安静也最安全。产卵时雌鳖从水中爬上岸寻找理想的产卵场 ,鳖对产卵场有一定的要求 ,它喜欢选择地势不高也不低 ,有一定坡度 ,背风向阳、僻静而又安全的地方 ,要求产卵场土质松软 ,最好是沙土 ,沙土不湿不干 ,用手一捏可以成团 ,而一碰即散 ,同时对沙的粒度也有一定的要求 ,沙粒直径为 0 .6毫米左右。鳖确定了产卵地点后就营窝挖穴 ,先用前肢刨土 ,然后再用后肢交替挖土 ,根据土质松软程度不同 ,挖成一个产卵穴所需时间有长有短 ,短者 20分钟左右 ,长者一个小时左右。洞穴的形状呈坛型 ,即洞口略小 ,中间和底部稍大;洞穴的大小和深度与雌鳖的个体大小以及所要产卵的数量有关,一般洞穴的直径为 5～8厘米 ,深 10～15厘米。洞穴挖好后 ,雌鳖就在洞旁休息片刻 ,随后将尾部经洞壁滑到洞底。一般产出的卵堆放是有一定的秩序和形状 ,洞中的卵多数为 2～3层,也有码 5层的。卵的堆放除了分层外 ,同一层卵之间的排放还有一定的间隙。整个一次产卵结束休息几分钟后 ,用后肢把挖洞穴掏出的泥沙再填回到洞中 ,将洞口盖好 ,并用腹部将沙土压平 ,使产卵场不留下明显痕迹 ,防止敌害生物对卵的侵袭 ,同时也防止阳光照射,减少水分的蒸发。此后鳖才沿与来路不同的路线返回到水中 ,途中有时还回头张望 ,但它不会再回到产卵场去保护它的后代 ,而是让它自然孵化
4.精子的存活时间与受精能力雌鳖一年可以多次交配多次产卵 ,也可以一次交配多次产卵 ,每次交配精子在输卵管中存活
的 时间至少 5个月以上 ,而且精子还具有受精能力 ,所以无论是生殖季节还是非生殖季节 ,甚至冬眠期间都可以在输卵管中找到存活的精子。有人做过试验 ,将前一年越冬前交配的雌鳖单养 ,到了第二年生殖季节产出的卵基本上是受精卵。鳖的这种特殊生殖现象对野生鳖的繁衍非常有利 ,对于甲鱼的人工养殖来说 ,则可以减少雄鳖的养殖数量 ,增加产卵雌鳖的量 ,而获得更多的苗种 ,降低饲养的成本。
5.繁殖力鳖虽然一年产卵多次 ,但是产卵次数、每次产卵的数量以及所产出卵的卵径大小都与所处的地理位置、亲鳖的年龄、个体大小和营养状况等因素密切相关。一般来说 ,年龄大、个体大而营养良好的繁殖力就强 ;反之就弱。每只雌鳖每年产卵批次在黄河流域为 2～3批,长江中下游地区 4～5批,而广东、广西沿海及海南、台湾等地可达 6～7批。每次产卵的个数南北相差也很悬殊 ,从几个到几十个不等。另外 ,雌鳖的年龄、个体的大小和营养状况不仅影响产卵数 ,而且还影响卵的质量。鳖卵一般卵径为 1 .5～2厘米 ,重 3～5克,最大卵径可达 2～3厘米 ,重 7～8克。