水貂在动物分类学上属于哺乳纲、食肉目、鼬属的小型珍贵毛皮动物。在野生状态下，有美洲小貂和欧洲水貂两种。现在世界各国人工饲养的均为美欧水貂的后代。

　　动物性饲料：包括畜禽肉、鱼类、乳品、蛋类、蚕蛹及其它小动物。
　　植物性饲料：包括谷物类、豆类、果菜类。
　　维生素饲料：常指鱼肝油、VE、VB、VC等。
　　矿物类饲料：多指骨粉、食盐等。
　　代替食品：为了降低成本，可采用大豆粉、花生饼代替部分肉食，用地瓜秧代替部分蔬菜，搭配新鲜猪血、蛋、奶拌和，以增强适口性。

　　设备：貂棚、貂笼、小室、食碗、水杯、捕捉网及貂箱等。
　　水貂笼舍要求结实、耐用，多采用电焊网或铁丝编织而成。
　　一般长７０厘米、宽５０厘米、高４０厘米，大小与貂笼相似的小室，多数做成水箱，也可用砖砌成。