本病的特点是发病急、传播慢、病程长。在没有其他疾病发生时，只是由于气温变化、饲养密度大、鸡舍通风不良时发生的单纯性感染，多数鸡精神、食欲变化不大，少数鸡呼吸音增强（只能在夜间听到），上述发病因素过强也可致多数鸡发病，这时采食量减少，在鸡群中可以看到有些鸡眼睛流泪，甩鼻，颜面肿胀。眼睛流泪多为一侧性，也有双眼流泪的。如果治疗不及时可转为慢性，鸡的食欲时强时弱，眼内有干酪样渗出物，有的如豆子大小，严重时可造成眼睛失明。少数鸡由于喉头阻塞窒息而死。如没有继发感染，死亡率低。死亡鸡解剖后主要的病理变化是气囊炎。成年鸡发病对产蛋的影响是呼吸道病中影响最小的。但是，在实际生产中本病发生后常继发大肠杆菌病，尤其是在肉鸡群更加明显，结果使病情复杂化，鸡群死淘率上升。在多数情况下本病出现在多种疾病发生的过程中，因此，死亡鸡解剖后的病理变化还可见到原发病的变化。