主题：对蚊子的蛋白质痛下杀手

一然，中国科学院植物研究所植物学博士

 

　　夏风吹过，蚊虫的攻势一浪高过一浪，各种灭蚊产品也在超市的货架上展开火并，冒烟的蚊香、无色无味的电蚊香液、驱蚊贴、驱蚊手环不一而足。在日益注重生活的消费者看来，除了灭蚊驱蚊效果，还要够安全够健康。网络上宣传的驱蚊产品对健康的影响究竟是真是假？那些宣传中的纯天然从植物中提取的灭蚊剂是不是更安全呢？

 

　　首先要明确一点，我们目前市场上能杀灭蚊虫的药剂，无论是固体的还是液体的，里面的有效成分都是“××××菊酯”。你要是觉得它名字有个菊字，就以为是植物精华的话，那就大错特错了。最初的天然除虫菊酯类物质，确实是从菊科植物除虫菊中提取出来的，不过这种结构复杂的化合物，一到空气中就会发生变化，丧失作用。在上世纪中叶，化学家人工合成了具有类似化学结构且杀虫效力相当的物质，这些物质更稳定，结构更简单，适于大规模生产和应用。因为，“相貌”相似所以沿用了“菊酯”这个名字。

 

　　虽说是人工合成的，并且杀虫速效，但是对人的影响却不大。其中奥秘还是要看它的攻击原理：拟除虫菊酯是一种神经性毒剂，它可以与细胞膜上掌管钠离子进出的蛋白质结合，从而让这些细胞丧失传递神经电信号的能力，最终导致昆虫麻痹死亡。

 

　　听起来是个挺恐怖的过程，不过，同昆虫的蛋白质相比，人体细胞膜上的蛋白对拟除虫菊酯的敏感度要低得多。有实验表明，药量增加到对昆虫剂量的4500倍左右时，人体细胞膜的蛋白才会做出反应。这样一来，我们就能安安心心点着蚊香睡觉了。当然，有些劣质的蚊香中添加了DDT、六六六之类的违禁杀虫剂，那就要当心点了。

 

　　除了灭蚊，驱蚊花露水和驱蚊贴也是异常火爆，其中的主要成分是同样无色（或者有淡褐色）无味的驱蚊胺。这种成分并不是什么新产品，它是美国在上世纪40年代作为军用驱蚊剂开发出来的。不过，一直以来对其作用机理一直没有完全搞清楚。目前，公认度最高的说法是，因为这种物质牢牢掌控了蚊子的“鼻子”（感受味道的蛋白质），从而让它们丧失味觉，无法判断出我们皮肤的方位。至于安全性，在将近60年的使用中，还没有危害报道。只要在合理的使用剂量之内，大可放心。

 

　　当然还有一些植物性提取物，比如桉叶油、薄荷脑也会对蚊子产生一定的趋避效应，不过对于同样不喜欢这些味道的人来说，还是选用无味的拟除虫菊酯和驱蚊胺吧。