一、文书档案害虫的定义
仓库害虫是危害仓贮物的昆虫，它是动物中数量最大、种群最多的一类。相对而言，档案也是一种仓贮物，档案害虫也是仓库害虫的一部分。一般来说，能够适应档案库房干燥阴暗的生活环境，在其整个生活史的某一阶段或大部分阶段，以纸张纤维素等物质材料为食源，直接或间接危害档案的害虫，即为档案害虫。档案害虫，由以下因素决定：
1.档案害虫自身的生物学特性。
档案害虫由于长期离开原始发生地进入仓库后在生物学特性上有不少变化，与其它昆虫相比，具有"对高、低温抵抗力强，对干燥抵抗力强，耐饥性强，食性杂而广，繁殖力强，生活周期短，分布广"等特点。尤其是鞘翅目档案害虫中，这几个特点表现尤为突出。
2.适应库内一般环境，完成部分生活史
一些"粮食害虫"、"药材害虫"能在库内完成生活史的全周期(卵期、幼虫期、蛹期、成虫期)，而档案害虫虽能适应库内一般环境，并在库房一般条件下完成一部分生活史，但一旦温度有所变化，采取了相应的防虫、杀虫手段，则它们的适应能力和完成生活史的能力就会大大削弱甚至丧失。
3.能够危害档案文件
用植物纤维制成的文件纸张不仅是档案害虫取食的对象，而且也是比较理想的培养基。曾作过这样一个实验，将20个非洲大蠊置于密闭不透明硬纸盒内，盒内有四个通气针眼，盒内放一张15×15cm喷湿的宣纸。10天后开启纸盒，发现宣纸已被蜚蠊蚕食80%左右。因此，吃食纸张成为"档案害虫"一个最重要的因素。