水霉病是由水霉菌寄生鱼体引起的，10～15℃时的水温最适合水霉菌生长繁殖。鱼因拥挤、移动或其他不良环境因素的影响，造成体表组织受伤，水中的水霉病游动孢子从鱼体溃烂处侵入，吸取皮肤里的营养成分，在受伤病灶处迅速繁殖、蔓延、扩展，逐步长出棉毛状的菌丝。菌丝与伤口的细胞组织缠结黏附，使皮肤溃烂、组织坏死，同时随着病灶面积的扩大，鱼体负担过重，游动失常、食欲减退、鱼体消瘦，最终病鱼因体力衰竭而死亡。
防治水霉病以消毒为主。可以选择一些较温和的消毒剂给水体消毒，投放一些沉水性的颗粒底改剂，再使用些杀水霉菌的药物。具体方法是鱼类入池操作过程中要尽量仔细，勿使鱼体受伤。入池前用3％～5％的食盐水溶液浸泡鱼种8～10分钟。避免在水温15℃以下的条件下处理养殖鱼类，以免鱼体冻伤或擦伤。若发现鱼类已感染水霉病，一般来说，对于小水面的鱼塘，可把食盐和小苏打按照3:1的比例混合，以1毫克/升的浓度泼洒；情况较严重的适当增加用量；而对于大水面鱼塘来说，暂时缺少有效的防治方法，但一定注意调控好水质，防止其他病害出现，随着天气回暖，水霉病会逐渐恢复。