甲鱼是主要生活在水中的两栖爬行动物 ,喜栖息在江河、湖泊、池塘、水库和山间溪流中。甲鱼是变温动物 ,对外界温度变化很敏感
,其生活规律和外界温度变化密切相关。甲鱼是用肺呼吸的,所以时而潜入水中或伏于水底泥沙中 ,时而浮到水面
,伸出吻尖进行呼吸。我国广大科研工作者和养殖工作者在对甲鱼习性进行长期研究的基础上 ,总结出甲鱼具有 “三喜三怕”的特点 ,一是喜阳怕风
,在晴暖无风天气 ,尤其在中午太阳光线强时 ,它常爬到岸边沙滩或露出水面的岩石上“晒背”。二是喜静怕惊 ,稍有惊动便迅速潜入水中
,多在傍晚出穴活动 ,寻找食物。黎明前再返回穴中。刮风下雨天很少外出活动。三是喜洁怕脏 ,喜欢栖息在清洁的活水中
,水质不洁容易引起各种疾病发生。还有挖穴与攀登特性。虽生性胆怯 ,但非常好斗 ,常有大甲鱼残食小甲鱼 ,强甲鱼残食弱甲鱼现象。