近日，由连云港市海洋与水产科学研究所与淮海工学院、大连海洋大学等联合申报的江苏省科技厅2012年度农业科技支撑项目《仿刺参耐高温抗逆品系选育研究》已通过专家评审、厅长办公会票决审定等立项程序，确定为拟立项公示，这是全省仅有的三个海洋渔业类项目之一，也是沿海三市获得的惟一一项海洋渔业类项目。
该项目主要利用杂交育种与现代生物技术相结合的方式，通过刺参耐高温天然种质资源的发掘；耐高温F1家系的建立；耐高温性状及其家系的评估筛选；耐高温刺参杂交F2代的选育与评估等主要研究内容，对天然刺参品系进行定向选育与改良，改良其对不良环境的适应能力，培育抗高温，适宜江苏大规模推广的优良刺参养殖品系。
仿刺参，俗称刺参，主要分布于我国的辽宁、河北和山东沿海，而在我市的前三岛则成为刺参自然分布的最南端。刺参作为一种珍贵的海珍品被列为“八珍”之一，在我国现有常见的21种食用海参中，刺参科有4种，而仿刺参因其营养价值最高而成为海参家族的主要海水养殖种类，是中国21种食用海参中质量最好的一种，已成为北方海参的主要养殖对象。《江苏省“十二五”渔业发展规划》中明确将海参作为江苏渔业发展新的增长点。
目前养殖刺参大多缺乏经过人工选育、性状稳定、适宜当地或其它海域大面积推广的主流养殖品种。与种植业、畜牧业人工育成的品种相比，刺参养殖的主要对象仍是未经遗传改良的野生种或是野生种累代的家养种。温度是刺参生长的重要限制因子，过高或过低均会导致刺参休眠，乃至死亡。该项目的顺利实施将有利于我省建立刺参选育技术平台，培育出具有显著地理特性、生产性能优良、耐高温能力强，适合全省推广的刺参新品系，对于推动江苏刺参产业链可持续性发展，保障刺参养殖业的健康稳定发展具有重要的科学和应用价值。