畜牧业虽然取得较大的成绩,但仍是以耗粮型的畜牧业为主,草食型畜牧业为薄弱环节。猪肉占全省肉类总量的64.48%,而牛羊肉仅占22.67%。发展畜牧业必须要在稳定生猪生产的前提下,开发利用当地饲草饲料资源,大力发展草食型畜牧业,特别是养羊业。
1 饲草饲料资源与养羊资源的开发
天然草地是河南省草食家畜最重要的生产基地。多年来由于利用不当,已有30%的草场出现退化,12%的草场因水源、地形、封山育草等原因不能利用。与解放初期相比,草地生产力下降了40%～60%,草地生态环境明显恶化,优良的禾草、豆类草等的比重降低,有毒有害杂草增多,水源缺乏,土壤沙化、碱化严重。所有这些,都严重地影响了河南省草食家畜的大力发展。为此,省有关部门自80年代中期以来,加强对草地的保护及科学化管理,把防止草地退化,不断提高草地生产力放在首要位置。
草地草坡承包了各农户,明确使用范围、使用权,发放放牧证书,严格保护草地,防止草地退化,禁止破坏草地及超载放牧行为,为合理保护及利用草地奠定了良好基础。
选择草场退化较严重,草畜矛盾突出且自然条件适宜地地区进行飞播及建立人工草场,预计到2010年,二者面积分别达到7.0×10 5 hm 2 及1.7×10 5 hm 2 ,天然草场的改良率可达16.0%,草地生产力及质量会极大地提高。
利用秸秆、饼类以及其他农副产品,为发展草食家畜尤其是牛、羊提供丰富的饲料资源。1992年以来,秸秆养畜的发展速度大大加快,有9.2×10 9 kg调制成青贮饲料,有3.2×10 9 kg进行氨化处理,二者合计在秸秆中的利用率已达30%；饼粕的处理率也达到20%,受到世界有关部门的关注。
河南省在长期的自然经济及农业生产条件作用下,形成了许多地方优良品种羊,主要有小尾寒羊、大尾寒羊、太行裘皮羊、豫西脂尾羊、“牛腿”山羊、伏牛白山羊、槐皮山羊、太行黑山羊、郑汴萨能奶山羊等。有些品种的生产力水平在全国名列前茅,普及率高,深受欢迎.从国外引进了优良品种,如萨能奶山羊、波尔山羊、夏洛来肉羊、无角陶赛特羊等,通过与当地优良品种进行经济杂交,已选择了一批适合本地生长和经济效益高的杂交组合.
2 发展养养业的潜力
据统计,屠宰羊的平均胴体重全世界15kg,澳大利亚19kg,美国30kg，中国12kg,而河南只有10.9kg。世界人均肉类占有量36.2kg,其中羊肉1.8kg,羊肉占肉类的5% 左右；我国人均肉类43.4kg,其中羊肉1.7kg左右，同期，我省人均肉类49.6kg,其中羊肉占有量6％，人均羊肉占有量略高于全国平均水平。从河南省养羊生产现状看，养羊生产与发达国家差距明显，表明了河南省在养羊生产上的潜力。
随着社会的不断进步，人们对肉、蛋、奶等动物性食品的需求量已向品种多样化方向发展，在质量上要求高蛋白、低脂肪。从世界各国畜牧业发展经济来看，草食家畜的饲养量和产肉量均高于以粮食为主要饲料来源的猪的饲养量和产量。河南省草地资源丰富，占土地总面积66.2％，同时粮食生产的形势和前景并不乐观。因此，充分发挥草料资源的优势，发展草地养羊业是发展草食家畜，调整畜牧产业结构的一个主攻方向，具有十分重要的战略意义。
3 养羊发展战略与对策
3.1 河南省委、省政府把发展畜牧业放在战略的高度来认识，省政府制定了一系列政策与措施，如出台了“积极发展猪禽生产、大力发展草食家畜”促进了畜牧业健康稳定持续增长。同时把养羊业的开发同扶贫、引导农民致富奔小康结合起来，实现规模经营和分散饲养相结合，外贸出口同内地销售相结合，建立商品羊生产基地。
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3.2 优良家畜品种是优质、高产、高效畜牧业的物质基础，也是规模化养殖的先决条件，有了良种才能在同等的投入条件下有更大的产出。目前地方良种羊在个体、产肉量方面均有所下降，搞好本品种选育，加强提纯复壮基础工作迫在眉睫。
3.3 在开展地方良种羊的品种选育的同时，还要积极引进外来优良品种，开展经济杂交，提高养羊商品生产水平。目前，可选作父系的优良品种有萨能奶山羊、波尔山羊、夏洛来羊、无角陶赛特羊。据中科院兰州所的姚树清在新乡用无角陶赛特种公羊与小尾寒羊杂交，其结果：陶×寒一代杂种体重，公羊6月龄为40.44kg，12月龄体重为96.70kg,24月龄体重为148.0kg；母羊上述各月龄体重指标相应为35.22kg，47.82kg和70.17 kg。产羔率，陶×寒一代母羊为223.8％，二代母羊为200.0％，接近母本，显著高于父本。从1997起，河南省从国内外引进波尔山羊。波尔山羊为当今世界最著名的肉用山羊品种，成年羊体重为90～100kg，9～10月龄日增重达200g以上，屠宰率为50％～55％。应用波尔山羊进行杂交改良，对提高养羊生产水平必将发挥重要作用。目前，波尔山羊引种饲养比较顺利，首要的工作是要进行纯繁扩群，进一步开展适应性能观察试验。同时，要利用冻精进行面上杂交改良观察试验，力争加速开发利用的进程。
3.4 饲草是养羊业发展的重要基础。发展养羊一方面要充分利用现有的草资源，特别是沿河滩涂、丘陵山区要鼓励农民多养羊；另一方面，今后要花很大的精力在平原地带做好农作物秸秆的开发利用，首先要在国家级秸秆养羊示范县—永城、民权、舞阳等县，抓紧开展秸秆青贮、氨化、微贮处理喂养的试验示范工作，多摸索一些经验，然后在全省广泛宣传、布点示范，逐步推开。
3.5 近几年，省业务主管部门和教育、科研部门通力合作，在科学养羊配套技术研究方面取得了可喜的成绩，有多项成果在农业部、省科委、省农业厅等部门获得奖励，并且在生产实践中推广应用。在人工授精技术方面：推广倒立保定阴道底部输精法;一次性塑料管输精法；精液高倍稀释技术。在饲养管理方面：推广四改法，一改地面喂草为架槽喂草（防止饲草浪费和污染）；二改长草饲喂为短草饲喂（减少采食的能量消耗）；三改单喂干草为带青加秸秆青贮、氨化、微贮处理饲草；四改不喂精料为加料育肥（加快生长速度）。在羊舍设计方面：推广高架养羊，改善羊舍通风换气状况，减少羊只接触病原菌的机会。羊粪宜堆积发酵后再用于施肥。在育肥方式方面：推广羔羊早期育肥技术，提倡多产冬羔和春羔。当年羔羊、当年育肥、当年出售、当年受益。在防疫方面：坚持预防为主、防治结合，特别要加强对羔羊下痢及内外寄生虫病的预防和治疗。这些技术的推广提高了养羊的效益，受到了广大群众的欢迎。
养羊业的发展与羊产品的加工密不可分，政府要扶持那些皮革加工企业，使其增加“造血”功能，皮革加工企业运转起来了，势必刺激养羊生产的进一步发展。羊肉加工方面，要加强研究，要向旅游食品、保健食品、方便食品方向发展。在流通问题上，各级政府和业务部门要予以重视，不可掉以轻心。若流通不畅，甚至受阻，农民养羊效益得不到保障，其生产积极性必将受到挫伤。因此，在扶持养羊生产的同时，要注重培育和发展羊产品批发交易市场，积极招商，搞活流通，以促进养羊生产向区域化、产业化方向稳步协调发展。
加强科技推广，提高农民科技素质，是发展养羊业的根本保障。科学技术是第一生产力，提高广大农民的科学文化素质作为实现加快养羊业发展的战略措施来抓，养羊生产水平的高低，归根结底取决于劳动者的科学文化素质。因此通过多种形式大力开展科普教育和科技培训，造就成千上万的致富能手，使整个畜牧业的发展转到依靠科学技术和提高劳动者素质的轨道上来。
草地养羊业基础设施建设，必须给予足够重视和支持，尤其是资金的投入，特别是对一些贫困地区更为关键。因此必须从多方面校正资金投向，解决养羊发展的启动资金问题。与此同时，还应加强科技的投入和人才的培养，要花大力气造就一批善管理、懂技术、会经营的畜牧业生产企业家和管理人才，要培养一批有一定文化、技术素质高的畜牧业生产者，从而保证养羊业生产向着现代化方向稳步发展。