新晃拥有120万亩草山草坡，旱杂粮、农作物秸秆资源丰富，农民群众历来也有养牛的习惯。该县瞄准优势、突出特色，出台加快发展肉牛产业的意见，对养牛农户实行“三优先”政策：贷款优先、建栏用地优先、用材优先；对养殖5头以上能繁母牛的农户，按每头900元的标准实行奖补。仅去年，该县奖补兑付资金就达188.64万元，305户养牛户受惠。
同时，新晃积极扶持龙头企业，带动农民发展黄牛养殖。通过提供贷款贴息和基地建设扶持，支持老蔡食品公司按“统一建栏、统一饲养、统一改良、统一防疫、统一服务、分户管理”的模式，在方家屯乡枫树屯村建设能繁母牛养殖小区，带动70多户农户养殖黄牛400多头，并将此模式逐步扩大推广到全县17个贫困村。支持嘉信食品公司以“免费供牛、分户养殖、订单回收、按重付酬”模式，在全县21个贫困村建立肉牛育肥小区，带动600多户农民养殖黄牛4000多头。
目前，新晃养牛总量达13.8万头，年出栏肉牛5万头，“新晃黄牛肉”被列为国家地理标志产品。去年，该县养牛产值达3.6亿元，3万多名农民因此脱贫致富。