综合系也称合成系。肉牛采用综合系繁育是近20--30年 间的新育种学实践。肉牛业中首先提倡综合系，并用此法培育 出世界上第一个肉牛综合系的学者，是加拿大的R．T．Berg博士。自1960年以来他就着力培育肉牛综合系的试验研究。近 几十年来，该综合系的牛只在肉牛成绩试验中一直翻前矛。大群中(每年约500头公牛)断奶后至宰前(约15月龄)的平均日增重保持在1．5千克以上，最高达2．3千克。这样的大数量、高增重并保持较长时期的成绩世所罕见。
目前，该综合系的个体遗传组成为：安格斯牛35．7％、夏洛来牛34．7％、盖洛威牛21．7％、瑞士褐牛4．5％、其他3．4％，其组成基本上稳定在1970年的水平上。
1970年以来，美国、德国、丹麦、爱尔兰等国家的育种学家相继开展了肉牛综合系建立的研究实践。在加拿大，另一肉牛综合系—叫Beefbooster系列，已投人商品生产和出售种牛的阶段。在欧美肉牛业发达的国家，综合系的建立与利用正处在方兴未艾之中。
1．综合系建立的遗传学基础 建立综合系的遗传学依据基因的互补效应、自由组合定律和基因杂合效应。其育种原则是：肉牛经济性状选择、尽力缩短世代间隔以加快遗传进展，较长久保持群体杂种优势的交配制度。群体内不设“理想型”，无所谓“理想横交”，但到一定发展阶段实行相对“闭锁”的方法。
2．建立综合系的方法 主要包括三个阶段①根据当地生态条件，并对市场调查分析，而似定吸收怎样的纯种牛品种。一般选用4—5个纯种牛品种；②然后再有目的的组织这些牛品种间的交配组合，采用多种方式、多个品种的杂交方法，建立基础牛群；③最后根据需要和杂种表现，到一定时期进行“封闭”群体，停止引入原用的纯种公牛，系内公牛选择只考虑2—3个重要的经济性状，而对母牛仅考虑相应的性状，但对其他性状(如毛色等)不予考虑。
3．优缺点 据研究，用纯种梅福特牛与之比较，综合系牛只表现出三大优点，即生产力高、遗传变异幅度大而后裔整齐度(主要经济性状)好。现已培育成的肉牛综合系，如Berg等建立的系群，育种专家们都不认为它们是一个“品种”或“品系”，今后也看不出有育成一个“新品种”的打算，而仅仅只是繁育更高产肉性能的群体或类群。从以后发展的趋势来看，建立综合系是顺应肉牛业发展之需，该系本身既是生产架子牛以供育肥的群体，又是生产具有专门化肉牛性状以改良其他品种(晶系)种公牛的供应者。