乳脂是牛奶的重要成分，是一种高质量的天然脂肪，消化率高达98%，而且含有大量的乳脂性维生素。因此，乳脂也成为衡量牛奶质量高低的主要指标之一。
牛奶中的乳脂率受奶牛品种的影响，一般来说，中国荷斯坦奶牛正常的乳脂率平均为11.7%，变化范围为10.5%~14.5%。同时，也受到奶牛日粮中精粗比例的影响。
牛奶中的乳脂约有一半来自于饲料中的经降解后的脂肪，另一半来自于粗饲料在瘤胃中发酵后的主要产物乙酸，乙酸能被奶牛的乳腺吸收后用于合成乳脂。因此，要提高牛奶中的乳脂率，必须要使用优质粗饲料。
所谓优质粗饲料是指消化利用率高的粗饲料，如苜蓿干草、羊草等。奶牛日粮中的精粗比例应为40∶60，粗纤维含量以不少于15%为宜，并可根据产奶量进行调整。一般情况下，在满足奶牛对精料的需求的同时，要保证充足的粗料供应，使粗纤维刺激奶牛反刍和唾液腺分泌，保持瘤胃pH值的正常。日粮中粗纤维饲料的长度也不能过短，一般应在7厘米左右，过短会减少奶牛反刍和咀嚼的时间，降低瘤胃pH水平，减少乙酸的产量。
同时，要控制使用青贮饲料。试验表明，青贮玉米在奶牛稳产方面效果明显，一般饲喂量占日粮干物质的20%，但若快速加大喂量，乳脂率却相应降低。之所以造成这种情况，是因为青贮玉米的pH较低，过量使用会造成奶牛瘤胃生成的乙酸量减少，导致乳脂率下降。增加饲喂次数，尤其是用全混合日粮（TMR）饲养，牛的咀嚼次数增多，唾液量增加，可有效缓冲瘤胃的酸性环境，增加乙酸的生产量，提高乳脂率。