奶牛对苜蓿草的需要量因特定牛龄而异。
①2周龄-3月龄犊牛。犊牛通常从2周龄开始消耗少量的苜蓿，8周龄以后苜蓿的采食量将大幅度增加。建议由苜蓿提供日粮多于18%的粗蛋白及低于42%的中性洗涤纤维。
②3-12月龄育成牛。用含粗纤维较多的、蛋白质含量偏低的苜蓿草，可饲喂含粗蛋白16%-18%及14%-46%的中性洗涤纤维（33%-38%酸性洗涤纤维）的苜蓿草，添加少量的浓缩饲料即可满足最佳的生长发育之需要。
③12-18月龄育成牛。育成牛体重在227-454公斤之间，可以从含粗蛋白质14%-16%，中性洗涤纤维45%-48%的优质苜蓿草日粮中，获取或满足各种营养成分的需要。
④18-24月龄育成牛。可以利用比其它牛龄要求质量略差的苜蓿草日粮。对成年母牛妊娠后期应适量地饲喂一些高质量的苜蓿草，可预防奶牛分娩时出现的产乳热。
⑤泌乳早期奶牛。产后100天的泌乳牛应饲喂含精蛋白质19%-24%、中性洗涤剂纤维38%-42%的苜蓿草日粮。若使用含较低粗蛋白质及较高中性洗涤纤维含量的苜蓿草时，日粮中要增加一定数量的浓缩饲料。
⑥泌乳中后期奶牛。泌乳中后期（泌乳期的后200天）奶牛的产奶量逐渐下降，可利用质量偏低的混生苜蓿草日粮来满足其营养需要。