饲草成本高但质量低是目前影响奶农收益的一个重要因素，2008年的三聚氰胺事件以及今年3月乳蛋白新国标的出台也都反映了我国奶牛饲料中蛋白含量不足的问题。我国人均耕地面积小，很大比例的植物蛋白饲料原料如豆粕、DDGS需要进口，紫花苜蓿等蛋白含量高的牧草每吨的价格目前也比美国高出了1000多元，可见我国的奶农在饲料成本上的负担有多重。那么在耕地有限，还要保证青贮玉米生产的情况下，有没有可能提高青贮饲料的蛋白质含量，从而减少购买植物蛋白饲料呢？牧草与青贮饲料研究推广中心通过将青贮玉米和扁豆混合播种找到了这一问题的答案。通过在内蒙古的大面积示范（图1），这一新的青贮生产模式已经逐渐被包括伊利等一些大中型牧场和很多小型牧场所接受。
青贮玉米为什么可以混种扁豆？
中心引进的海沃（Highworth）扁豆粗蛋白含量在16%左右，奶牛非常喜食。扁豆为豆科藤本植物，攀附在青贮玉米或饲用高粱上生长，基本不影响青贮玉米的生长。海沃扁豆与青贮玉米可同时播种，海沃扁豆对低温敏感，苗期生长速度不如玉米快，玉米拔节后海沃扁豆才开始快速生长，青贮玉米进入收获期时，扁豆攀援至玉米顶部，每株叶量达到25片左右。扁豆与青贮玉米可同时收割、粉碎、入窖，制作出来的青贮品质高、适口性好。
青贮玉米与扁豆混种有什么优势？