感染某种病原体的动物都称传染源，具体地讲传染源就是正在患病或隐性感染的带菌(毒)及带虫的鸭。 1.患病鸭 患病鸭是传播疫病的重要传染源，包括有明显症状的典型病例或症状不明显的非典型病例。在疫病的整个传染期中，按病程经过可分为潜伏期、临床症状明显期和恢复期三个传染病期。而不同病期的病鸭排出病原体的传染性大小也不同，了解和掌握各种疾病的传染期是决定病鸭隔离期限的重要依据。潜伏期的病鸭，对于大多数疾病，不具备排出病原体的条件，不能起传染源的作用，只有少数疫病如鸭瘟，感染该病毒的鸭在潜伏期内就能排出病原体传染易感群。临床症状明显期的病鸭，尤其是在急性爆发过程排出毒力强的病原体，在疾病的传播上危害性最大。但是有些非典型病例，由于症状轻微临床症状不明显，难以与健康鸭区别而忽视隔离，如青年鸭的慢性球虫病虽不显症状，但往往就是球虫的携带者和传染源；又如青年鸭感染雏鸭肝炎病毒，多不显症状成为带毒者，此时若与非免疫状态的雏鸭接触，即可成为危险的传染源。恢复期的病鸭，虽然机体各种机能障碍逐渐恢复，外表症状消失，但体内的病原体尚未肃清，在临床痊愈的恢复期还能排出病原体，如鸭瘟痊愈后至少带毒3个月，仍可成为鸭瘟的传染源。此外，病鸭尸体(包括禽类和其它动物共患病的尸体)如果处理不当，在一定的时间内也极易散布病原体。 2.带菌、带毒和带虫的鸭 隐性感染的带菌、带毒或带虫的鸭，由于体内有病原体存在，并能不断繁殖和排出病原体，引起疫病的传播。根据带菌(毒)或带虫的性质可分为健康带菌、带毒、带虫者和康复带菌、带毒、带虫者。如健康成年鸭在感染维鸭肝炎病毒和球虫后往往不发病，而成为带毒、带虫者。它们带菌、带毒或带虫的期限长短不一。患鸭瘟的康复鸭带毒3个月，感染副伤寒的康复鸭，康复后带菌可达9～16个月。患住白细胞虫病康复禽的血液中可保留虫体达1年以上。此外，健康带菌、带毒或带虫者有时也包括非同种动物。