鸡没有牙齿,不能咀嚼食物。砂砾在鸡的肌胃中起研磨饲料的作用。用砂砾喂鸡,有助于鸡的消化吸收,提高饲料的利用率。但是,如果砂砾的粒度和用量等选择不当,反而会影响鸡的消化吸收。
1 砂砾的粒度 一般2周龄以内的雏鸡,砂砾的粒度以小米粒大小为宜,以后随着鸡日龄的增加,可改为高梁粒大小,喂量也应由少到多,适当地掌握;青年鸡和成鸡,砂砾的粒度一般以黄豆粒大小为宜。
2 砂砾的质地 喂鸡用的砂砾一般选择质地较硬的不溶性砂砾为好,如砂石粒、碎砖粒、硬土粒等。
3 喂食方法 笼养鸡可在笼内设砂砾槽或掺在饲料中喂给;散养的鸡最好将砂砾撒在鸡场内,让鸡自由采食。
4 砂砾的喂量 由于饲养方式不同,砂砾的喂饲量也不尽一致。一般笼养的青年母鸡每周每百只以喂食200～250ｇ砂砾为宜;散养的蛋鸡每周每百只喂420～460ｇ砂砾为宜。