碳水化合物都是由碳、氢、氧3种元素组成的，其中氢原子与氧原子之间的比例为2：1，与水的组成相同，故统称为碳水化合物。 碳水化合物是植物性饲料的主要成分，因为它价格便宜，是鸡体内最经济的能量来源，因而它是组成鸡饲料中数量最多的营养物质，在蛋鸡饲料中占50％～80％。碳水化合物主要包括淀粉、纤维素、半纤维素、木质素及一些可溶性的糖等。碳水化合物在鸡体内分解后（主要指淀粉和糖）产生热量，用以维持体温和供给体内各器官活动时所需的能量。日粮中碳水化合物不足时，会影响鸡的生长和产蛋，但过多时，剩余部分可转变为脂肪沉淀于体内，导致鸡体过肥。此外，粗纤维可以促使胃肠蠕动，帮助消化，饲料中缺乏粗纤维时会引起鸡便秘，并降低其他营养物质的消化率。但由于饲料在鸡消化道内停留时间短，且肠内微生物又少，因而鸡对饲粮中的粗纤维几乎不能消化吸收。如果饲粮中粗纤维过多，便会降低其营养价值。一般来说，饲粮中粗纤维的适宜含量（按干物质计算），成鸡不超过5％，雏鸡维2％～3％。