冬春是鸡的孵化旺季，在此期间要注意在鸡的饲料中添加适量的硫酸锰。因为锰是多种酶的激活剂，对鸡的生长发育和繁殖都起着重要的作用。
冬春季节青绿饲料缺乏，鸡常以籽实饲料为主，而籽实饲料含锰量特别少，故鸡在冬春易患锰营养性缺乏症。鸡缺锰时，一是骨骼发育不正常，腿骨粗短，弯曲，病鸡跛行，此病多发生在3-6周龄的雏鸡；二是鸡蛋里的鸡胚畸形，发生腿变粗短，翅也变短，头部畸形，类似圆球，胚胎发育不良，因而孵化率降低。因此，冬季至春天要特别注意锰的供给。蛋鸡、种鸡和雏鸡，均可按每100公斤饲料8克硫酸锰的比例添加，即可满足需要。