锰缺乏最显著的特点是骨骼生长异常。幼鸡表现为软有机质合成障碍，生成缺陷。膝关节异常胂大，胫骨变短增粗，胫骨的远端部和跗骨的近端近端部向外弯转
，最后腓肠腱脱出原来正常的位置，形成异常定位。因此病鸡的腿部变弯或扭曲。
膝关节变扁平，无法支持体重，病鸡不能站立，强迫运动时胫跖关节着地。病鸡往往因为不能行走摄食而饥饿死亡。产蛋母鸡缺锰时，可导致产蛋减少，蛋壳易破，所产鸡蛋的孵化率显著降低，鸡胚大多在18-20天快要出壳时死亡。
残废鸡胚的软骨营养不良，腿变短而粗，翅膀变短，头呈圆球，腹部突出，胚体明显水肿，缺锰母鸡生的蛋即使能孵出雏鸡，这种雏鸡常表现为神经机难障碍，运动失调，骨骼短粗。
有报告指出，青年母鸡分别喂给13cm/kg和200mg/kg锰的饲料，前者产蛋率仅为后者的二分之一。