高锰酸钾具有消毒和补锰的作用，所以常用作饮水的消毒和补充微量元素锰。饮水浓度一般在0.01%―0.03%之间。由于高锰酸钾溶于水后产生新生态氧并释放大量热量，其浓度较大（超过0.1%）或溶化不全，被鸡饮水时则会引起中毒。高锰酸钾对禽类的损害作用主要腐蚀鸡的消化道粘膜。
【症状】病鸡精神沉郁，张口呼吸，口腔、舌、咽部粘膜呈红紫色和水肿，有时出现腹泻。
【病理变化】病鸡口腔、舌、咽部表面呈现红褐色，粘膜水肿，湿润，有炎性分泌物，嗉囊壁严重腐蚀，嗉囊下部粘膜和皮肤变黑。高锰酸钾结晶与嗉囊按触部位有广泛的出血，甚至发生嗉囊穿孔。严重者腺胃粘膜也有腐蚀和出血现象，肠粘膜脱落。
【防制】严格控制饮水浓度，如用其高浓度溶液进行消毒时，应防止鸡接触和饮用。在用作饮水消毒时，必须在充分溶解后，才可给鸡饮用，一旦发生中毒，可迅速在饮水中加入2%―3%的鲜牛奶、鸡蛋清、豆汁，供鸡饮用，以保护胃肠粘膜。