畜禽养殖业已成为我国农业污染源之首，畜禽养殖业所造成的污染问题引起高层的高度重视，开展规模化畜禽养殖污染减排已纳入国家“十二五”重点规划。目前，各级地方政府也在积极出台了地方性法规和制度，开展畜禽养殖污染专项治理行动。
环保部最近公开的的全国第一次污染源普查数据显示，2007年，中国规模化畜禽养殖场的畜禽粪便产生量为2.43亿吨，尿液产生量为1.63亿吨，已居农业污染源之首，且已成为部分水体水质恶化的重要污染源，严重影响村镇人居环境和人体健康。
近年来，畜禽养殖规模的不断扩大、养殖总量不断增加，但养殖废弃物的开发利用和治理工作相对滞后，造成的环境污染问题日益突出。特别是在规模化养殖发展速度较快的广东、山东、河南河北和湖南等地。对环境影响较大的大中型畜禽养殖场80％集中在人口比较集中、水系较发达的东部沿海地区和一些大城市周围。
不仅如此，由于管理部门疏于规划，环保意识淡薄，畜禽场的宏观环境管理水平普遍较低，全国90％的规模化养殖场未经过环境影响评价，60％的养殖场缺乏干湿分离这一最为必要的污染防治措施。另外，养殖场环境污染投资力度明显不足，80％左右的规模化养殖场缺少必要的污染治理投资。
更为严重的是，许多规模化畜禽养殖场基本都是分布于居民区内，8％一10％的规模化养殖场距当地居民水源地的距离不超过50米，30％一40％的规模化养殖场距离居民或水源地最近距离不超过150米。畜禽养殖场选址不当不仅构成了对周边地区的环境压力，还在许多地方造成了畜禽养殖场主与周围居民的环境纠纷。
环保部一位官员表示，养殖业不发展不行，关键是如何发展。此次将规模化畜禽养殖污染减排纳入国家“十二五”重点规划，将通过一系列政策手段，促使规模化畜禽养殖将社会、环境、经济效益三者有机地结合起来，千方百计化害为利、变废为宝，使畜禽养殖业所产生的污染减轻到最低限度，创造出高经济效益和最低限度环境污染的养殖业系统。