丹麦雅虎斯大学的科学家正在调查，能否把抵抗E.coli（肠埃希氏菌）大肠杆菌感染的遗传作为养猪生产中对抗腹泻的可持续方法。
如果所有猪只都能避免大肠杆菌感染造成的腹泻，那么养猪生产者的生活都会大为改善。
“大肠杆菌造成的腹泻给丹麦养猪业带来高昂成本。如果能够通过遗传选育，让猪天生就拥有抵抗大肠杆菌的能力，那么就会对年轻仔猪的腹泻控制产生很大帮助。”该项目领导者、雅虎斯大学高级科学家Bendixen说。
大肠杆菌抵抗力来自于FUT1基因上的一个突变，但现在还没有一项策略将这个突变纳入到育种计划当中。开始这样做之前需要解决一个关键问题，那就是考察这种针对大肠杆菌的抗性是否带有其他明显的生物学副作用。
这就是新的项目将要考察的内容。科学家们将在携带FUT1突变的猪只与不携带FUT1突变的猪只之间针对一系列参数进行对比。比如，他们将要检查FUT1基因对有益微生物在肠道的定殖情况的影响，因为这种微生物区系对猪肠道健康以及总体健康都具有重要意义。
课题组将采用现代技术，例如基因组学和蛋白质组学方面的技术，绘制出每头猪的肠道微生物区系的组成。科学家还将检查FUT1基因的突变对那些影响病原微生物和有益微生物与肠道内壁粘连的重要蛋白质有什么影响。
“我们获得的这些知识对于评估猪的FUT1突变遗传选育的优缺点非常重要，长期来看将有助于减少大肠杆菌在养猪生产当中造成的腹泻。”Bendixen说。
课题当中还将就特定受体分子的结构和功能方面进行研究，这些研究可用来开发预防和治疗大肠杆菌感染的新药，在动物和人类当中都可以应用。