秸秆的营养价值作物秸秆作为非竞争性饲料资源，来源广泛，价格低廉。这种饲料资源为农区
养羊提供了基本饲草条件，具有重要的潜在应用价值。秸秆作为饲料主要问题是有效能或消化率低，对于反当动物消化率一般只有40 %- 50 % ，每公斤秸秆（以干物质）含代谢能6 069 - 6 697 千焦耳；粗蛋白质含量一般只有3 % -6 % ，蛋白质含量只能满足维持需要的65 ％左右；矿物质含量低，最突出的是磷不足，磷的含量在0 . 02 ％一0 . 16 ％之间，而日粮配合所需含磷量在0 . 2 ％以上；缺乏反当动物所必需的维生素A 、D 、E 等。
此外秸秆大部分不能被直接利用，即使直接利用部分，其转化效率也很低。根据ARC ( 1980 年）牛、羊在自由采食的情况下，秸秆的有效能最多能满足95 ％的维持需要。秸秆的饲用价值较低，主要原因是营养成分含量低，家畜采食量和消化率低。
( 2 ）影响秸秆饲料利用的因素作物秸秆主要是由植物细胞壁组成，细胞壁的基本成分是纤维素、半纤维素及木质素，有些作物秸秆中硅的含量很高。从理论上讲，秸秆的纤维素和半纤维素，连同细胞内容物都可以通过瘤胃微生物作用被羊消化利用，这部分约占作物秸秆干物质中80 ％以上，但实际上对于羊的消化率一般只有百分之四十几。这主要是由于纤维素、半纤维素在细胞壁中是和木质素、硅等以“复合体”的形式存在，影响了消化率。有些秸秆如小麦秸、稻壳、高粱秸等木质素和硅含量较高，这些秸秆营养价值比较低。木质素是影响反当动物瘤胃微生物消化降解的主要因素。硅主要以二氧化硅（510 ：? nHZO ）形式存在于秸秆饲料中，硅的存在影响饲料的水解和消化。因此，要把营养价值不高的秸秆变成反当动物饲草，只能通过加工处理加以改善，才能发挥其潜在的利用价值。
( 3 ）秸秆的加工调制
① 粉碎与压粒秸秆经加工粉碎后可增加其表面积，使瘤胃微生物及其分泌的酶易于接触。活体外培养一般表现为提高有机物或干物质消化率与消化速度。而在体内消化试验中，加工细粉碎一般表现为降低消化率。这主要是由于饲料在消化道内流通速度加快，减少了在瘤胃内停留消化的时间，而纤维素、半纤维素主要在瘤胃被消化分解。由于细粉碎的粗饲料在瘤胃内流通速度提高，动物的进食量增加，可弥补消化率降低的不利作用，采食量增加，可使动物消化吸收的营养总量增加。
在生产实践中，秸秆饲料（或粗饲料）粉碎后往往压制成颗粒。主要作用是提高粗饲料的进食量。虽然粗饲料经细粉碎而不压粒，动物的进食量也表现为提高，但变异很大。而细粉碎再经压粒后，粗饲料的进食量明显提高。影响秸秆压粒饲料进食量的其它因素包括秸秆质量、颗粒硬度、动物种类和年龄等。据报道，
绵羊进食细粉碎、压粒的效果比牛显著。另有些研究表明，饲料压粒过程中的加热作用，可增加过瘤胃蛋白质（不经过瘤胃微生物作用，而直接进入小肠的蛋白质）的数量，这种作用可通过改善小肠氨基酸吸收量而有利于日粮进食。
无论补充精料与否，给羊饲喂粉碎过细的粗饲料，都可能引起消化功能紊乱，反当停止，瘤胃膨胀等。为了避免这些问题发生，日粮中应保持一定比例长草。
② 秸秆氨化国内外大量试验表明，秸秆等粗饲料经尿素、液氨氨化以后，可提高秸秆的消化率，同时为瘤胃微生物提供所需的氮源，是成本低而简便易行的方法．适用于广大农村养殖专业户。氨化根据氨源种类（液氨、氨水）分为直接氨化和间接氨化。氨化方法可分为地上堆垛氨化和窖处理；根据氨化所采用的温度条件可分为常温下的氨化与氨化炉氨化。采用何种方法进行氨化应因地制宜，在广大农村适宜以尿素间接氨化方法。尿素间接氨化方法特点是操作简便，不需要复杂的设备条件，适于农村规模不大养羊户采用。而对生产规模较大的养殖户，则应考虑采用液氨堆垛或氨化炉法，这样可降低氨化成本，而且氨化效果较好。秸秆氨化的效果主要取决于氨源种类与用量、秸秆种类、处理温度与时间等多种因素。从氨化提高秸秆营养价值的幅度与成本两方面考虑，一般推荐氨的用量占秸秆干物质重量的3 % ，秸秆含水量30 % - 40 ％。氨化时间长短取决于环境温度，夏季气温为30 ℃ 以上时，处理1 周即可。如温度低，则要延长处理时间，根据冀一伦（1989 年）资料，一般氨化时间按下列温度给予考虑：
温度氨化时间O - 5C8 周以上5 - 15C4 -8 周15- ZoCZ -8 周20- 30CI -3 周30C 以上少于1 周尿素处理秸秆的方法。根据秸秆的重量称量出尿素，尿素用量一般为每100 公斤秸秆（干物质）3 - 5 公斤尿素，50 一60 公斤水。氨化时首先将尿素溶于水，再用喷壶均匀喷洒在切短的秸秆上。边喷洒，边搅拌，一层一层地喷洒，一层一层地踩压，一直到窖顶或垛顶，再用塑料薄膜压紧密封。秸秆氨化一般采用窖处理较好，其优点是占地少，容易堆积，塑料薄膜用量少。
秸秆氨化以后可提高消化率10 ％左右。为了进一步提高秸秆消化率，中国农业大学（1991 年）提出了尿素加氢氧化钙（CaOHZ ）复合处理技术。试验结果表明，经复合处理（每100 公斤秸秆用4 ％尿素加5 ％氢氧化钙），麦秸的消化率提高到“% ，稻草的消化率提高到71 ％。在消化率提高的同时，采食量大幅度增加，从而使能量供给超过了维持需要。国务委员陈俊生（1996 年）指出，中国要由农业大国变成农业强国，必须使畜牧业生产值占到农业总产值50 ％以上，而发展秸秆养畜是农区畜牧业重要的一环。利用秸秆发展农区养羊是农区畜牧业的重要组成部分，但也不能片面理解秸秆作为饲料能轻而易举地转化为畜产品，必须与有关畜牧科学技术相结合才能取得良好效果。