抗生素作为饲料添加剂的时代即将过去。人们必须寻找对动物与人类有益无害的抗生素替代品。微生态制剂是最先被提出的替代品。合格的微生态制剂具有无毒、无副作用、无残留污染、不产生抗性，能有效改善养殖生态环境，提高养殖动物的免疫能力，减少疾病的发生，增进健康、促进生长，维持养殖生态平衡。
我国饲用微生态制剂的研究始于上世纪80年代，上世纪90年代相继有产品出现，2010年已登记饲用微生态制剂达数百种。目前我国市场上供应饲用微生态制剂品种繁多，包括单一菌剂，更多的是复合菌剂，已登记的国外进口产品有十几种，并不断有新的产品进入。优良的微生态制剂可以起到降低饲料系数、料肉比（料蛋比等）、提高日增重、缩短养殖周期、增强免疫力、改善养殖环境等功效。
优势种群作用
动物肠道内有一定数量处于动态平衡的微生物种群，这些菌群自动物出生后就生活在其肠道内。其中优势种群对整个微生物群起到了决定作用，一旦失去优势种群，原微生态平衡就会失调、原优势种群就会发生更替。正常情况下，优势种群为厌氧菌约占99％，而需氧菌和兼性厌氧菌只占l％。使用微生态制剂有利于厌氧菌的生长，抑制需氧菌和兼性厌氧菌的繁殖，恢复微生态平衡，从而达到防病的目的。
生物夺氧作用
动物肠道内的有益菌为厌氧菌，若氧气含量升高，则引起需氧菌和兼性厌氧菌的大量繁殖，不利于维持微生态平衡。一些需氧微生态制剂，特别是芽孢杆菌等进入动物肠道内，在生长繁殖过程中可消耗过量的氧气，造成厌氧环境，有助于厌氧微生物的生长，从而恢复微生态平衡。
生物拮抗作用
生物拮抗是指利用微生态制剂建立动物机体内正常的微生物，竞争性的排斥体内病原菌。微生态制剂中的有益微生物可竞争性地抑制病原微生物粘附到肠细胞壁上，同病原微生物争夺有限的营养物质和生态位点，并将其驱出定植地点。
增强免疫功能
增强动物免疫力是益生菌的重要作用机理。微生态制剂可作为外源抗原或辅剂起到机体免疫作用。益生菌，如蜡样芽孢杆菌、酿酒酵母菌等，可以活化肠黏膜内的相关淋巴组织，提高免疫识别能力，并诱导T、B淋巴细胞和巨噬细胞产生细胞因子，通过淋巴细胞再循环活化全身免疫系统，增强机体体液免疫和细胞免疫功能，防止疾病的发生。
改善动物机体内部环境
当动物机体内部微生态平衡失调时，大肠杆菌比例提高，分解蛋白质产生有毒物质，如氨、胺、细菌毒素等。微生态制剂可显著降低大肠杆菌、沙门氏菌的数量，抑制病原菌，从而恢复微生态平衡。
提高饲料利用率
芽孢杆菌及曲霉类微生态制剂
在动物体内可以产生具有较强的活性，利于饲料中蛋白质、脂肪、纤维素和半纤维素分解的蛋白酶、淀粉酶、脂肪酶、葡聚糖酶和纤维素酶等发挥作用，还可以产生植酸酶，促进动物对植酸和植酸盐中磷的吸收利用，同时，动物消化酶活性的提高，有效地促进了营养物质的消化吸收。产生多种营养物质参与动物机体新陈代谢。酵母菌和霉菌细胞内含有丰富的维生素、氨基酸等营养成分，其中的粗蛋白还可以合成菌体蛋白及维生素B族供动物机体利用。芽孢杆菌等产生的乳酸可以提高动物对钙、磷、铁等的吸收利用，减少应激反应。
促进动物生理机能成熟
微生态制剂可以增加动物小肠的吸收面积，加速动物机体对糖原的利用，提高多糖的代谢水平，并可促进RNA、DNA及蛋白质的合成。 于古
转自：http://szb.farmer.com.cn/xmb/html/2011-11/13/nw.D110000xmb_20111113_3-11.htm?div=-1