2012年7月16日，美国宇航局提供的卫星照片显示格陵兰岛西北部的皮特曼冰川中部出现了一个半月形裂缝。这意味着一个面积超过两倍纽约曼哈顿面积的冰山正逐渐脱离格陵兰岛上最大的冰川。本周一，卫星图像显示这里终于出现了完全的断裂，形成一个面积达到46平方英里（约合119平方公里）的冰山断块。
彼得曼冰川位于格陵兰岛，距离北极点约1000公里，是世界上最北端的冰川。像其他流向海洋的冰川一样，彼得曼冰川也有周期性的裂冰现象。
2010年，彼得曼冰川曾分裂出一个巨大的冰山，成为近五十年来北极地区最重大的一次裂冰。2012年6月，彼得曼冰川又一次裂冰。
这座新分裂出的冰山体积大约相当于彼得曼冰川2010分裂出的冰山的一半。美国国家冰雪数据中心的首席科学家Ted Scambos指出，这裂冰事件标志着彼得曼冰川的进一步撤退。