五代时（公元907～960年）
战争频繁，
统治者变本加厉搜刮
百姓，他们给
苛捐杂税立了许多稀奇古怪的名目。据《旧五代史·食货志》记载，赋税除正项之外，还有许多附加税，如农家吃盐要上
盐税，酿酒要交酗税，
养蚕要上蚕税。不仅如此，
附加税之外还有附加，名为“
雀鼠耗”。
官府规定：每缴粮食一石，加损耗两斗。连丝、棉、绸、线、麻、皮这些雀鼠根本不吃的东西，也要加“
雀鼠耗”，每缴银十两加耗半两。到
后汉隐帝时，“
雀鼠耗”由纳粮一石加耗两斗，增到四斗，百姓更是苦不堪言，但又不敢公开抱怨皇帝，便将一肚子怨气发泄到老鼠身上，咒骂老鼠是“
耗子”。这一说法，便流传至今。