呕吐是由于胃和肠道内容物由于受到强力积压经过食道由口腔吐出的动作。在呕吐的过程中腹肌和膈肌急剧收缩，腹腔和胸腔的压强上升，挤压胃中的内容物上升经由口腔吐出。比较剧烈的呕吐会导致十二指肠和空肠上段蠕动加剧，使肠道内容物吐出；打嗝，又叫打呃或呃逆，是一种极为常见的消化道受刺激的症状。动物之所以会打嗝是因为在胸腔与腹之间，有一层横膈，也就是由肌肉组成的膈肌。它不但起到分隔胸腔与腹腔的作用，还具有辅助呼吸的功能。但当这块膈肌产生不正常的强烈收缩时，就会造成空气突然被吸进气管，因为同时伴有声带的关闭，所以会发出一种呃声。
但是，老鼠既不会呕吐也不会打嗝，因为在它们的两个胃之间有一层隔膜，它们无法控制隔膜肌做出打嗝的动作。兔子和几内亚猪像老鼠一样都不会呕吐，所以它们特别容易中毒。老鼠只能一点一点地咬食物，确保食物不让它们感到恶心。虽然它们不会呕吐，但它们能感觉到哪些是它们喜欢吃的。