多数人对老鼠印象不佳。美国研究人员发现，老鼠其实“心灵美”，有同情心，爱帮助同伴。人们先前认为，这些特质只在人类和高级灵长类动物身上有所体现。
老鼠忧心同伴
芝加哥大学神经生物学家佩姬·梅森带领研究小组找来6只雌鼠和24只雄鼠。研究人员让老鼠一起生活。一项重复实验中，研究人员把两只老鼠放入笼中，一只可自由活动，另一只关入一段透明管子。若要让管子中的老鼠“获释”，自由老鼠需推开管子上一道小门。
研究人员放上巧克力作诱惑物，观察自由老鼠的反应。结果发现，自由老鼠会显现焦虑，直至管子中的老鼠“获释”。30只老鼠中，23只选择先推开小门。
会和同伴一起享用美食
实验中，自由老鼠可以先吃掉巧克力，再解救被关同伴；但是，它们通常先把巧克力从容器中拖出，不吃，转而搭救同伴，然后一起享用巧克力。
研究人员同时发现，雌鼠比雄鼠友善。实验中，6只雌鼠全部选择先解救同伴；24只雄鼠中，17只作出同样选择。先前研究显示，与雄鼠相比，雌鼠显现更多亲社会行为。梅森说，这次实验印证了这一说法。
会分享获救办法
研究人员说，他们没有训练老鼠如何推开小门。实验显示，自由老鼠分享了搭救同伴的办法。
加拿大麦基尔大学的杰夫·莫吉利认为研究结论虽出乎意料，却具有说服力。“这是亲社会行为的明显表现，”他说。亲社会行为指一切符合社会期望而有益的行为，包括分享、合作、助人、安慰、同情和捐献。
研究人员开玩笑说，今后不应再用“脏老鼠”形容那些自私、卑鄙、狡猾或爱说谎的人。
据新华社