水库土坝白蚁的产生，主要有两个方面的原因：
1. 附近白蚁蔓延到土坝上 水库土坝两侧山坡上往往孳生白蚁，它们为了生存和发展，到处寻找食料和水源。水库土坝的土壤温湿度以及护坡植被适宜白蚁生活。因此，山坡上的白蚁容易蔓延到土坝上来。这种情况下，一般先在坝头出现蚁害迹象。
2 分飞到土坝上 白蚁在生物学特性上，其成熟群体每年都有一个分群繁衍季节，由于白蚁有翅成虫的正趋光性，土坝或其管理用房的灯光容易将附近山坡中分飞的有翅成虫吸引到土坝上来，在土坝内创建新群体，营巢繁殖。这是土坝白蚁的主要来源。
白蚁对堤坝的危害 :
1.白蚁为害的地表特征 白蚁的工蚁、兵蚁视觉退化而畏光，体壁又薄嫩易散失蒸发体内水份，加上白蚁本身的御敌能力很弱，白蚁在外出地面活动时，一定要由工蚁先行修筑泥被或泥线，将取食对象覆盖起来，在其中进行取食活动。因此，堤坝上如有白蚁危害，就可发现单一或连片被泥土包裹的枯枝落叶或树木茎杆，如果湿度适宜，挑开包裹的泥土，即可发现大量的白蚁。
2.白蚁对堤坝的危害本质 白蚁对堤坝的本质性威胁是在堤坝内挖掘的四通八达的蚁道和主巢腔及众多的菌圃腔。蚁巢一般修筑在背水坡距坝面2米以下，常水位浸润线以上。一般从有翅成虫分飞配对到成熟群体，历经8--10年，主巢腔积可达0.15 m3,再加上菌圃和蚁道，一个群体可掏空土壤约1m3的腔积。白蚁除在背水坡取食植被外，还可通过地下蚁道，穿过堤坝到迎水坡取食枯枝落叶和浪渣，而当汛期水位上升时，水流便有可能进入隐藏在土坝内的蚁道和巢腔内，造成散浸、管漏、跌窝和滑坡等险情。