1996年，刘素芝在镇计生协会举办的养殖培训班上发现养殖业前景很广阔，正巧，附近有几户养殖户低价处理狐狸。刘素芝觉得这是一个机会，于是筹集了5000元，收购了两家养殖户的狐狸，以及冰箱、笼具等物品，办起了一个有12只狐狸的小型养殖场。当年她养殖的母狐狸产下60余只仔狐，刘素芝获利10000多元。
收获更加激发了刘素芝的创业激情。第二年，她的小型养殖场规模扩大了，有成年母狐20多只，利用“滚雪球”的发展方式，第三年又发展到有成年母狐50多只。刘素芝发现，狐皮品质不够优良，狐狸时有死伤现象，影响了经济效益。科学的饲养管理是实现高产增收的助推剂。在镇计生协会的帮助下，刘素芝经常外出到大型养殖场学习管理经验，学习养殖知识。同时参加特种养殖高级培训班，听大专院校或研究所的专家、教授讲课，还订阅了《特种皮毛动物》、《毛皮信息》等杂志及有关报纸，每天坚持学习到深夜。就这样，刘素芝的经验、技术日臻成熟起来，她的养殖场规模也越来越大，如今已有8000多只狐狸。
为提高效益，刘素芝决定利用国外优良种公狐改良提高自己原有的蓝狐的毛皮品质。为掌握狐狸人工授精这门技术，刘素芝不惜重金，连续参加了三期学习班。在课堂上她认真听课、记录，虚心向专家、教授请教，回家后反反复复研究实践，终于成了当地有名的狐狸人工授精行家。之后，她又拿出10000多元现金，购置了显微镜、消毒器等全套设备。另外，又筹集10万元资金从芬兰引进了30只体形大、体质好的芬兰原种狐狸，建起了东营区第一家个体狐狸改良站。几年来，刘素芝共为村里和周边地区的蓝狐场改良蓝狐近万只，改良后的狐狸平均窝产9只以上，怀胎率90%以上，比本交配种提高产仔率15%,有关专家介绍，这在国内是首屈一指的。仅此一项，刘素芝就为群众多创造效益500多万元。
“只有让更多的妇女走上致富路，才不辜负计生部门对我的教育和栽培。是计生协圆了我养狐致富的梦想。”为吸引群众走狐狸养殖致富道路，刘素芝不断扩大养殖规模，为创业者发家致富积累宝贵的经验，很多养殖户因此脱贫致富。现在，油郭村养狐场有十几家，加上周边村的几十家，构成了皮毛市场上的油郭品牌。每当狐狸皮收购季节，光顾油郭村的皮货商络绎不绝。
为带动更多的乡亲走上致富路，刘素芝牵头成立了毛皮动物养殖农民专业合作社。去年，该合作社被评为东营市优秀农民专业合作社，并开始申报2012年国家级优秀合作社。