对于台湾乳白蚁来说，这种最初在中国发现的入侵物种如今已散布在世界各地的气候温暖地区，包括美国南部。它们的巢穴里包括许多猫粪材料，科学家认为，细菌在温暖、潮湿、封闭的环境中可能会让白蚁患上疾病。但是，在一项最新发表在《皇家学会学报B》上的研究报告显示，白蚁的便便实际上可以产生一种天然的抗生素。
这种因便便所产生的特殊细菌被称为链霉菌属#2338，它可以抑制对白蚁群体有害的真菌生长。事实上，链霉菌属#2338可以在六周时间杀死几乎70%的绿僵菌。
一些外来微生物也是可以帮助人类的。举例来说，一个癌症研究人员发现在白蚁的后肠有一种特殊的微生物，而且比其他的已知生物产生更多的中心体蛋白。中心体蛋白是与细胞分裂有关的蛋白质，研究中心体蛋白可以帮助人类查明其在细胞分裂也就是癌症中扮演什么角色。
科学家们也在着眼于研究白蚁身体中的微生物在消耗木材的过程中如何产生氢气，人们可以利用这些微生物生产只排出水的氢燃料电池。
白蚁的有益微生物并不是与生俱来的。向许多动物一样，它们必须将这些微生物嫁接到自己的身体里。一些动物通过看护或者亲吻将有益的细菌由母亲传给新生儿。但是白蚁的做法无法给人温情的想象：它们通过互相喂对方便便来传递优良的细菌。