墨西哥玉米又名大刍草、墨西哥饲用玉米。原产中美洲的墨西哥和加勒比群岛以及阿根廷。墨西哥玉米具备易种、产量高、品质好、适应性强、生产成本低等优点，是我国热带、亚热带地区饲用价值很高的饲料作物。亩产鲜草2.5—3万公斤，比一般玉米高出1～1.5倍。干物质中含粗蛋白9.5％、粗脂肪2.6％、粗纤维27.3％。茎杆具甜味，质地嫩脆，是牛、羊、兔、猪、鱼的优良青饲料，尤适奶牛饲用。

 

    一、植物学特征：墨西哥玉米为禾科类蜀黍属一年生草本。植株高3—4米，形似玉米，由于分蘖发达，故草丛较玉米庞大。茎直立、圆形或椭圆形，直径1.5—2.0厘米，叶鞘长于节间，松弛包茎；叶片剑状，叶缘微细齿状，中筋明显，叶面光滑，叶背具短茸毛；花单性，雌雄花同株，雄花顶生，呈圆锥花序；雌穗着生于叶腋中，由苞叶包被；果穗少，生在叶鞘内，每株有5～10个穗，每穗有种子6～8粒，无棒心，种子呈纺锤状、褐色，千粒重75克左右。不可食用。

 

    二、生物学特性：墨西哥玉米为喜温、喜湿和耐肥的饲料作物。种子发芽的最低温度为15℃左右，最适温度为24—26℃。生长适宜温度为25—35℃。抗热能力强，能忍受40℃持续的高温。但不耐寒，当气温降至10℃以下时，生长停滞。耐旱能力较差，经不起干旱，又不抗涝，浸淹数日即引起死亡，应选择灌排较好的地方种植。

 

    三、栽培技术：墨西哥玉米可以直播，但育苗移栽生长期长、产量高。

    1、育苗：播前翻晒种子，然后在25～30℃温水中浸泡24小时，淋干后播种。选择朝南向阳、肥沃的壤土作为苗床，畦宽1.0米，畦沟30厘米，畦面平整。于春分前后播种，播后用地膜覆盖，约半月后出苗，苗转青后揭开地膜，约30—40天，苗高10～15厘米，3～5叶时移栽。

 

    2、移栽：大田整地要深翻、精耕细作、重施基肥。每亩用腐熟栏肥30～40担、磷肥25公斤、钾肥10～15公斤。移栽密度0.5×0.5米，每亩2000株左右。畦宽1.6米，沟宽0.3米，种3行。直播于清明前后进行，密度同上。每穴下籽3～5粒，用焦泥灰盖籽，待苗高10～15厘米时，每穴定苗一株，缺株要补苗。

 

    3、田间管理和利用：墨西哥玉米播后30～50天内生长缓慢，不易封行，常杂草滋生，抑制生长，故要及时中耕除草1～2次。出苗后60～70天生长迅速，分蘖增多，需要充足的水分和养料，则要适时追施氮肥，方可获得高产。植株长到1.0～1.5米时可以刈割，留茬15厘米，以利再生。刈割前应追施尿素15公斤/亩。7～9月遇天旱地干，应及时灌水，尤其在刈割后更应注意灌水。一般在6月上旬开始刈割利用，以后每经20～25天即可割一次，直至下霜为止，全年可割6次以上。墨西哥玉米茎叶除鲜喂外，也可晒制干草，加工草粉，制取配合饲料。