盈利行业近几年，美国的蚯蚓养殖业兴旺起来，其中最大的蚯蚓养殖企业养殖5000万条蚯蚓，它们每周吃掉大约90吨垃圾。俄亥俄州土壤生态学家克利韦·爱德华兹（他被公认为是世界上着名的蚯蚓养殖权威）说："我在过去的18个月内接到许许多多的电话，因此我已签约要编辑一部书，这仅仅是为了不让人再来打扰我。"为了适应这个行业的迅速发展，300个大型蚯蚓养殖企业今年早些时候组成了国际蚯蚓养殖者协会，以帮助促进这个行业。爱德华兹估计，这个协会的成员只代表他现在认为从事蚯蚓养殖业的"千万"个企业的一小部分。
　　健康卫士许多企业兴旺起来的一个原因是，绿色食品日益受欢迎。预料绿色食品的年营业额将从去年的35亿美元增加到2000年的65亿美元。美国农业部估计，25%的美国人至少每周购买一次用有机肥料生产出来的食品，因此，施用有机肥料的农民对蚯蚓粪便的需求超过供应。设在夏洛特的维尔米西克尔有机肥料公司在高技术温室里收获蚯蚓粪便，它每年生产750万磅这种肥料。
　　这家公司预料今年这种肥料的销售额会增长500%。设在佛罗里达州奥兰治莱克的蚯蚓养殖技术公司自从1991年以来每年营业额都翻了一番，尽管价格可能比人造肥料高出1倍。这家公司向当地施用有机肥料的种植者出售大约100吨蚯蚓粪便。蚯蚓养殖技术发明人拉里·马丁预言："5至10年之后，每一家商用肥料公司都将出售蚯蚓粪便。"环保功臣其他蚯蚓养殖公司正在利用"放眼全球，立足本地"的环保主义，它们把目标放在私房房主上面。由于许多的地方政府和州政府努力要从塞得满满的垃圾填埋场转移垃圾，一些向前看的大城市正在提倡"后院蚯蚓堆肥法"。
　　一般肥堆需要几周的时间才能产生质量较低的腐殖土，另一方面，一磅蚯蚓只需要48小时就能把一磅垃圾变成富有养分的粪。去年，在加利福尼亚州圣何塞（加利福尼亚州的法律规定，到2000年，送进垃圾填埋场的垃圾数量要减少一半），约有1200名居民利用市里发给的优惠票券向杰克·钱伯创立的索诺马山谷蚯蚓养殖场出售4000磅蚯蚓，每磅售价约为20美元。