豆科牧草及作物根上生有一种瘤状物，即根瘤。能形成根瘤的细菌是根瘤菌。一定的豆科牧草及作物和一定的根瘤菌，只有在相互配合下才能形成根瘤。也就是说，不同的豆科牧草及作物有相应种族的根瘤菌。因此，通常在豆科牧草及作物播种之前，将该豆科牧草所需要的专门根瘤菌与其种子拌合，这种方法就是根瘤菌接种。根瘤菌与豆科牧草及作物共同固氮，其固氮数在氮肥需要量上占相当比重。

1、正确选择根瘤菌的种类和类型

根瘤菌种族的不同，现已查明，根瘤茵可分为8个互接种族。互接种族指的是某一类的根瘤菌适合于一定类别牧草及作物，在同一类豆科植物中可以以相互接种，而在不同类的豆科植物间则无效，根瘤菌的8个互接种族是：

苜蓿族   可接种于苜蓿属、草木樨属、胡卢巴属。

    三叶草族   只可接种于三叶草属的若干种。

    豌豆族   可接种于豌豆属、野豌豆属、山黧豆属、兵豆属。

    果豆放   可接种于果豆属的一部分植物，如四季豆、红花果豆、窄叶果豆、绿百。

    羽扇豆族   可接种于羽扇豆、鸟足豆属。

    大豆族   只侵染大豆属各品种。

    豇豆族   这一族中可以接种的范围比较广，侵染植物属种很多。有豇豆属、胡枝子属、猪屎豆属、葛藤属、链荚豆属、刺桐属、花生属、合欢属和木兰属等。其它包括一些上述任何族均不适合的小族，各自包括1～2种植物。如百脉根属、槐属、田菁属、红豆草属、鹰嘴豆属、紫穗槐属等。

这此致相互接种种族的界限不是绝对分明的，在上述各族中，三叶草的接种局限性最大、它只限于三叶草属中的各种三叶草，更特殊的是埃及三叶草，它和大部分三叶草的根瘤菌菌株很难形成根瘤。

    在具体接种时，还应当注意选择那些有效的根瘤菌类型。有效是指所形成的根瘤主要集中在植物的主根上，个体又大又长，表面光滑，呈粉红色或红色。无效根瘤菌一般多分布在植物的第二级侧根上，个体小，数量少，根瘤中心呈白色带绿。无色根瘤菌的固氮能力很低，或几乎没有固氮能力。

    2、根瘤菌的接种方法

    用干瘤或鲜瘤接种   干瘤法：在豆科牧草开花盛期，选择健壮的植株，把根部轻轻挖出洗净，再把植株地上茎和叶片切碎，然后放于僻风、阴暗、凉爽、不易受阳光照射的地方，慢慢阴干。到牧草播种之前，将上述干根取下弄碎，拌种。每2亩播种用的种子可用5～10株干根。也可以用干根重1.5～3倍的清水，在20～35℃的条件下经常搅拌，使其繁殖，约10～15天后便可用来处理种子。鲜瘤法：用0.25公斤晒干的菜园土或塘泥，加一酒杯草木灰，拌匀后盛入大碗中并盖好，蒸0.5～1小时，待其冷却，将选好的根瘤30个或干根30株捣碎，用少量冷却开水或米汤拌成菌液，与蒸过的土壤拌匀。如土壤太粘，可加适量细沙以调节其疏松度，然后放置在 20～25℃的温室中保持3～ 5天，每天略加冷水翻拌，即可制成菌剂。拌种时每亩用50克即可。

    用根瘤菌制剂拌种   播种前按照说明规定用量制成菌液洒到种子上并充分搅拌，使每粒种子都能均匀地粘到菌液。种子拌好后应立即播种。用根瘤苗接种的标准比率是每公斤种子用5克细菌。

    根瘤接种应注意根瘤菌不能与日光直接接触。因此，拌种应在阴暗、温度不高、不过于干燥的地方进行，拌种后立即播种，如果为了预防某种病害而需拌入化学药品时，因根瘤菌与化学药品接触超过30～40分钟，就会被杀死。在大面积播种时，可将根瘤菌剂与粗麦麸、椐末或其它惰性物质混合，并将其先播种于土壤中。这样，根瘤苗就不会被化学药品杀死。已接种过的种子不能与生石灰或大量的浓厚混合肥料接触，否则也易杀死根瘤菌。

    根瘤菌适宜生长发育的条件：土壤湿度应保持在饱和持水量的60％～80％，土壤良好的酸碱度PH值为4.6～8.0，即中性或微碱性土壤，土壤排水、通气状况良好，土壤含氧量高，以土壤气体含氮量15％～20％为宜。